首先是因为热水锅炉的加热温度低，一般热水出口温度在110-150度之间，加热时全部是显热没有潜热。其次是锅炉燃烧温度低，排烟温度也低，损失小。第三是送出热水温度低，管道散热损失小。第四是不必连续排污，损失小。第五是燃料可以是劣质的，燃料用度低。
锅炉按介质来分可分为：蒸汽锅炉、热水锅炉、汽水两用锅炉、有机热载体锅炉。热水锅炉还可按燃料来分为：燃煤热水锅炉、燃油热水锅炉、燃气热水锅炉、生物质热水锅炉；凭据是否承压可以分为常压热水锅炉和承压热水锅炉两种，我们通常所说的“热水锅炉”指的是常压热水锅炉，由于其运行宁静，人们洗浴或采暖大都接纳了这种常压热水锅炉。
用途：水锅炉主要有采暖和洗浴两种用途。热水锅炉通过热水循环泵循环保温水箱的热水，周而复始把水箱的热水加热，可以实现洗浴目的;热水锅炉通过热水循环泵循环暖气管道的热水，通过散热器(暖气片)可以抵达人们采暖的要求;热水锅炉和热水循环泵配合换热器可以实现洗浴和采暖的双重功效。
结构原理：
自然循环的热水锅炉，进、出水均从上锅筒顶接管，由进水分派管将进水导向下降管进入前及侧下联箱，通过入水冷壁管加热上升。上锅筒前、后端在下降与上升水流分界处设有隔水板，隔水板仅阻遏锅筒横截的下半部。
关于强制循环，则进水接入前端下联箱，过去水冷壁管上升至上锅筒(这时前水冷壁下降管取消)，然后转入侧水冷壁管下降管到侧下联箱，再布入侧水冷壁管上升到上锅筒，又过去排对流管制下降到下锅筒，在上、下锅筒之间又迂回几个流程从上锅筒后端出水。强制循环锅炉则不带省煤器。
